Scherpe dialogen over IT-partnerships: Top CCO’s en CIO’s dagen elkaar uit tijdens CCO Tech Lounge

Op 5 oktober 2023 bracht het evenement CCO Tech Lounge een boeiende discussie teweeg tussen Frank Ferro, de Directeur Insights van PostNL, en twee vooraanstaande Chief Commercial Officers (CCO’s): Nancy Roos-Beukers van Solvinity en Judith Tolk van Quanza. De discussie draaide om drie prikkelende stellingen die de kern vormden van een diepgaand gesprek.

Ook Meryem El Bouyahyaoui, de CIO van CIBG, heeft drie gedurfde stellingen opgeworpen. De discussie, gemodereerd door Marcia Moestoredjo, werd gevoerd met Rogier van der Horst, CCO van Inspark, en Michael Kimmijser, Business Lead SMB & Corporate bij Microsoft. Het bracht diepgaande inzichten naar voren over de (soms) complexe relatie tussen IT-leveranciers en opdrachtgevers.

De stellingen van Frank Ferro, de Directeur Insights van PostNL.

Stelling 1: IT-leveranciers zijn niet proactief in het begrijpen van de markt en klantsituaties.

Frank Ferro opende de discussie met de stelling dat IT-leveranciers niet proactief genoeg zijn, gezien de verwachting dat ze de markt en klantsituaties grondig begrijpen. Ferro verfijnde zijn standpunt door te benadrukken dat er weliswaar kundige IT-partners zijn in het domein van Data & AI. Echter, hij bracht naar voren dat telefonische benaderingen of workshops alleen van waarde zijn als ze naadloos zijn afgestemd op de specifieke processen en KPI’s van PostNL. Voor Ferro gaat het verder dan louter technologie; een succesvolle IT-partner moet niet alleen de techniek beheersen, maar ook de processen en systemen doorgronden. De CCO’s erkenden de validiteit van dit standpunt, waarbij Nancy Roos-Beukers benadrukte dat inhoudelijke verkoop en advies cruciaal zijn in de IT-relaties.

Stelling 2: Te veel contactpersonen van IT-leveranciers focussen op de relatie in plaats van de inhoud.

De tweede stelling belichtte het belang van relevantie bovenop het kernproces van PostNL. Frank Ferro illustreerde dit met een concreet voorbeeld: Sanquin benaderde PostNL met de vraag of zij drones konden inzetten voor het vervoer van bloed. PostNL ging hierop in, niet alleen omdat het een nieuw businessmodel betekende, maar vooral vanwege de maatschappelijke relevantie. Ferro pleitte voor meer aandacht van tech-partners voor maatschappelijke relevantie. Nancy Roos-Beukers voegde toe dat tech-partners moeten evolueren naar ‘trusted advisors’, die organisaties helpen bij het ontwikkelen van interessante use cases en samenwerken aan innovatie. Echter, zij vindt wel dat organisaties meer ruimte moeten geven aan tech-partners om samen interessante use cases te ontwikkelen. Het is geven én nemen.

Stelling 3: IT-leveranciers denken te veel vanuit hun eigen competenties en te weinig vanuit een eco-systeem.

De discussie culmineerde in een diepgaande analyse van het denken binnen IT-leveranciers. Frank Ferro benadrukte dat deze bedrijven zich meer moeten richten op bewust advisering en leiderschap en dús betere samenwerking in IT-ecosystemen. Vooral in het licht van toenemende aandacht voor MVO in enterprise organisaties. Hij bracht een verandering in perspectief naar voren, waarin individuen zinvolle bijdragen leveren aan IT-ecosystemen. Hij benadrukte de noodzaak voor een verschuiving van een wereld waarin commerciële doelen voorop staan naar een tijdperk van bewustzijn, met aandacht voor maatschappelijke doelen van een CIO.
Judith Tolk van Quanza geeft aan: “Wij hebben als commercianten gewoonweg het doel om winst en omzet te behalen. Je winkans vergroot je door keuzes te maken. Juist door dingen te laten liggen die niet dichtbij je expertise liggen. Door vanuit een eco-systeem te denken, ga je dus eerder partneren met andere tech-partners. Maar het is heel simpel, als commerciant heb jij je targets te halen. Er is geen enkel IT-bedrijf die zegt: blijf maar lekker 2 of 3 jaar werken zonder je targets te halen.”
De discussie bood een diepgaand inzicht in de complexe relatie tussen PostNL en IT-leveranciers, waarbij de focus lag op diepgaande samenwerking, relevantie en bewust leiderschap. Het evenement bracht niet alleen stellingen naar voren, maar inspireerde ook tot reflectie over de toekomst van IT-partnerships.

De stellingen van Meryem El Bouyahyaoui, de CIO van CIBG.

Stelling 1: IT-leveranciers nemen te weinig verantwoordelijkheid in falende IT-projecten binnen de Rijksoverheid.

De dialoog begon met een erkenning dat zowel IT-leveranciers als de Rijksoverheid een cruciale rol spelen in het succes van IT-projecten. Meryem en haar mede-sprekers erkenden dat de Rijksoverheid, gezien haar omvang, soms worstelt met de sturing van grootschalige IT-initiatieven, zoals eerder aan het licht kwam in het rapport van de Commissie Elias. Aan de zijde van IT-leveranciers werd aandacht gevraagd voor frustraties rondom aanbestedingsnormen en het gebrek aan direct contact met besluitvormers. Een gedeelde conclusie was dat wederzijdse samenwerking en kennisdeling essentieel zijn om een vruchtbare samenwerking te bevorderen.

Stelling 2: IT-leveranciers moeten met onweerlegbare cijfers en waterdichte business cases aantonen dat ze security kunnen waarborgen.

De tweede stelling bracht de uitdagingen van cybersecurity naar voren. Na een bevlogen debat was de consensus dat absolute waterdichte beveiliging een utopie is. De sprekers kwamen tot overeenstemming dat voorbereiding op mogelijke cyberaanvallen cruciaal is. Duidelijke afspraken over schadebeperking en regelmatige back-ups werden als fundamenteel beschouwd bij het aangaan van samenwerkingen met IT-leveranciers.
Rogier van der Horst licht toe: “Wij hebben de audits en de certificeringen allemaal binnen. In theorie klopt onze security dienstverlening dus. Echter; security kun je nooit 100% waterdicht waarborgen, omdat je in organisaties (aan klantzijde en aan leverancierszijde) te maken hebt met specialisten die vanuit eigen bril iets ontwikkelen en deployen. Daarnaast heb je te maken met nog een veelvoud van factoren, zoals menselijke handelingen, die zorgen dat de kraan weleens lekt.

Stelling 3: CIO’s moet je beïnvloeden door technologische hoogstandjes. Alleen degenen die voorop lopen in IT-trends en ontwikkelingen zullen overleven.

De derde stelling bracht een levendige discussie op gang over de rol van technologische innovatie en de verwachtingen van CIO’s. Meryem benadrukte dat zij bij aanbestedingen de voorkeur geeft aan IT-partners die daadwerkelijke meerwaarde bieden en ondernemerschap tonen, boven partijen die simpelweg de voordeligste offering indienen. Rogier en Michael sloten zich hierbij aan, waarbij ze onderstreepten dat technologische ‘spiegeltjes en kraaltjes’ niet voldoende zijn. Het draait om het creëren van tastbare waarde en het presenteren van overtuigende business cases.

Dit interactieve evenement bood niet alleen een diepgaande blik op de uitdagingen van de Rijksoverheid en IT-leveranciers, maar het benadrukte ook het belang van samenwerking, transparantie en waardecreatie in een steeds complexere IT-omgeving.